レブリン酸は酸を持つ成分で、毛髪内のタンパク質と反応し、高温のアイロンの熱により水分を飛ばして「脱水縮合」させることで安定化します。酸熱トリートメントなどで使用される成分で【レブリン酸】の他に【グリオキシル酸】【グリコール酸】などが現在使用されています。

本来水が出入りする場所を酸が結合（架橋）することで自然水(水道水と同じ）を封鎖し、髪の毛の中に余分な水分が入りずらくさせることで、髪の毛を擬似的に疎水性（健康毛）に振ることができます。そして毛髪内部に芯をつくり、ハリやコシを与えるという流れで毛髪を変化させていきます。